Universitätsbibliothek Bern UB

Russlands 'zauberhafter' Orient: Kaukasien und Zentralasien

Exotische Völker und Landschaften

Russland begann seit dem ausgehenden 16. Jahrhundert nach Osten über den Ural hinaus nach Sibirien, später, im 19. Jahrhundert, nach Kaukasien und Zentralasien zu expandieren. Aus Russland wurde territorial eine europäisch-asiatische Macht.

Kolorierter Stich einer Stadt auf der Krim, im HIntergrund ist ein Minarett zu erkennen
Blick auf eine Stadt auf der Krim (Peter Simon Pallas: Bemerkungen auf einer Reise in die südlichen Statthalterschaften des russischen Reichs, Band 2, Leipzig 1801, S. 281)

Die exotischen, nichtchristlichen Völkerschaften, die unter russländische Herrschaft gerieten, weckten das ethnographische Interesse der Gelehrten und Reisenden. Russland empfand sich selbst als «Kulturbringer» gegenüber den «unzivilisierten» Völkern in Asien, was wiederum sein Selbstverständnis als europäische Macht stärkte.